「五十肩」

「五十肩」又稱冷凍肩、凝肩，學名是「沾黏性肩關節囊炎」(adhesive capsulitis of shoulder joint)。由此我們不難理解，原來「五十肩」是含有發炎、沾黏以及活動度喪失的情形發生。

「五十肩」是個相當複雜的痛症, 到目前為止, 大多數的五十肩真正病因不明 , 但因好發於中年人（年約五十歲者）, 故又稱五十肩。患此病者女性稍多於男性, 而女性通常發生於左肩, 男性則為右肩。事實上, 其他年齡層的人也會得此病。再者, 年輕患者之致病因可能肩旋轉腱肌腱炎有關 (請參照淺談肩痛 001), 通常是先有肌腱炎後，因為肩膀疼痛而不敢活動, 使得關節逐漸沾黏形成五十肩。

在疾病的過程中, 五十肩大約可分為三個時期：

第一是「急性期」：症狀為紅腫熱痛、肩部疼痛, 患者常因為疼痛而不敢郁動肩膀, 但被動式活動度尚可。

第二是「沾黏起始期」：因發炎加上不動, 使得受傷的組織以及節囊的纖維關始沾黏。由於發炎合併沾黏, 所以被動與主動的活動都會受到限制。而即使「紅腫」退了, 疼痛仍會持續, 肩膀碰撞一下就痛, 睡覺翻身也痛, 甚至休息時也會抽痛。此時治療的推動很困難, 加上復健運動會來疼痛, 為此病患往往產生抗拒心理。

第三是「緩解期」：此時發炎雖逐漸退去, 但是已沾黏的組織會造成活動度的障礙。除了少數患者會因沾黏不太嚴重而自行好轉外, 大部分的病患會發覺兩側肩部的活動度相較之下就是有差異。較嚴重者連洗頭、穿衣服或搭乘交通工具都不方便。在此階段, 因為關節囊已經沾黏、攣縮了, 所以不動到肩膀通常不痛, 一旦要硬拉到底就產生劇痛。

五十肩的疼痛可能在「緩解期」或發炎暫時消退時解除, 常讓患者誤以為病好了，殊不知發炎可能復發, 沾粘也仍存在。結果肩膀漸漸僵硬, 終致日常生活不便。所以治療五十肩, 除口服藥物治療外, 接受正統的物理治療, 包含運動治療, 是絕對必要的。為降低或去除關節沾黏症狀, 做運動的確為治療五十肩的主要重點, 因為唯有將沾粘的組織拉開才能恢復活動度。只是在運動過程中難免會造成肌腱炎或關囊再發炎所引起的疼痛, 而發炎卻需要休息。因此, 復健治療之強度或頻次的調整至為重要。

五十肩的運動治療切忌不可一次做太多，或者好幾天才做一次。而且適時的使用口服或局部注射的消炎止痛藥，能有效抑制發炎與疼痛，較會有事半功倍的效果。另外，有效率的利用電療、熱療器材，以及適時的冷療或冰敷，也算是另一種非藥物的治療輔助，都能夠幫助「運動治療」更有效的執行。相對的，只想靠口服藥或電熱療來治療五十肩，卻沒有執行運動治療，往往只會帶來令人失望的治療結果。

五十肩的治療基本上只有一個原則, 就是在疼痛可以忍受的最大範圍下, 盡可能地增加肩關節活動度。真正的治療點則在物理治療中的運動治療, 以及物理治療師的關節鬆動術。此外, 要預防五十肩的發生, 主要還是要避免肩部受傷, 平常保持運動的習慣及良好規律的生活, 以及多加留意姿勢, 盡力改善 "寒背"。

　總之，在五十肩的治療過程中，重點置於恢復活動度、避免因運動所帶來的發炎與疼痛等二方面。此外，每個患者的病情並不相同，治療計劃也應有所不同。建議尋求專業醫師與治療師的協助，才能獲得正確的診斷與量身訂作的治療計劃。